Im Labor gezüchtet oder aus der Mine, der ehrliche Vergleich

Ein im Labor gezüchteter Diamant ist Diamant. Dieselbe Kristallstruktur, dieselbe Härte, derselbe Brechungsindex, dieselbe Wärmeleitfähigkeit. Er ist keine Imitation: Zirkonia und Moissanit sind andere Materialien, die ähnlich aussehen, und ein gezüchteter Diamant ist das Material selbst, entstanden in einigen Wochen in einer Kammer statt in einigen Äonen im Erdmantel. Jede Debatte darüber ist deshalb eine Debatte über Herkunft, Markt und Geld, nicht über Substanz.

Wie sie hergestellt werden

Es gibt zwei Verfahren. Das Hochdruck-Hochtemperatur-Verfahren bildet in einer Presse die Bedingungen des Erdmantels um einen Keimkristall nach. Die chemische Gasphasenabscheidung lässt einen Kristall bei niedrigerem Druck Schicht für Schicht aus einem kohlenstoffreichen Plasma wachsen, was eine bessere Kontrolle erlaubt und inzwischen das vorherrschende Verfahren für Material in Edelsteinqualität ist. Beide liefern Steine, die anschließend wie alle anderen geschliffen und poliert werden.

Um sie zu unterscheiden, braucht es Instrumente. Wachstumsmuster, Spannungsbild unter gekreuzten Polarisationsfiltern und Fluoreszenzsignatur unterscheiden sich, und die großen Labore erkennen sie zuverlässig. Eine Lupe und ein gutes Auge tun das nicht, und genau deshalb trägt jeder gezüchtete Stein nennenswerter Größe eine Lasergravur auf der Rundiste, und deshalb ist der Kauf ohne Zertifikat heute in beiden Kategorien eine wirklich schlechte Idee.

Die Preisfrage, und sie ist die eigentliche

Gezüchtete Steine kamen mit einem bescheidenen Abschlag auf den Markt, und der Abschlag ist mit wachsender Produktionskapazität jedes Jahr größer geworden. Dieselbe Spezifikation, die aus der Mine einen bestimmten Betrag kostet, kostet gezüchtet heute üblicherweise zwischen einem Zehntel und einem Drittel davon, und die Richtung ist klar: Die Produktion ist industriell, die Kapazität wächst, und es gibt keinen Mechanismus der Knappheit. Die Preise werden weiter fallen.

Das ist eine hervorragende Nachricht, wenn Sie einen großen, gut geschliffenen Stein zum Tragen möchten, und ein ernstes Problem, wenn Sie Schmuck als Wertspeicher betrachten. Ein heute gekaufter gezüchteter Diamant wird sich nur für sehr wenig weiterverkaufen lassen, teils weil der Handel gebrauchte Steine in beiden Kategorien mit hohen Abschlägen ankauft, teils weil der neue Gegenwert bis dahin günstiger sein wird als alles, was Sie verlangen könnten.

Kaufen Sie gezüchtet um des Gegenstands willen. Kaufen Sie aus der Mine, wenn der Gegenstand für jemand anderen etwas wert sein muss.

Die Wiederverkaufswirklichkeit auch bei Minendiamanten

Es lohnt sich, bei der anderen Seite deutlich zu werden, denn der Handel ist es nicht. Ein Minendiamant, im Einzelhandel gekauft und an den Handel zurückverkauft, bringt typischerweise zwischen einem Viertel und der Hälfte des Kaufpreises, denn der Einzelhandelspreis enthält die Marge des Geschäfts und der Wiederverkauf nicht. Diamanten sind für private Käufer keine Anlageklasse. Die Steine, die an Wert gewinnen, sind außergewöhnlich in Größe, Farbe oder Herkunft, und sie werden auf Auktionen von Menschen gekauft, die all das bereits wissen.

Ehrlich betrachtet verlieren also beide Kategorien auf dem Weg hinaus den größten Teil ihres Geldes. Minendiamanten verlieren einen kleineren Anteil einer größeren Zahl. Das ist der gesamte finanzielle Unterschied, und er ist nicht der Grund, aus dem die meisten Menschen kaufen.

Ethik, wo beide Geschichten kompliziert sind

Für gezüchtete Steine spricht, dass kein Boden aufgerissen wird und keine Lieferkette durch Konfliktregionen führt. Gegen sie spricht, dass die Züchtung energieintensiv ist, und die Energie ist nur so sauber wie das Stromnetz, aus dem sie stammt, und das ist in mehreren großen Produktionsregionen Kohle.

Für Minendiamanten spricht, dass der geregelte Bergbau in mehreren Ländern, in denen er einen erheblichen Teil der Wirtschaft ausmacht, Existenzen sichert und dass die Zertifizierungssysteme den Strom von Steinen aus Konfliktgebieten verringert, wenn auch nicht beseitigt haben. Gegen sie sprechen der ökologische Fußabdruck des Abbaus im großen Maßstab und die Bedingungen in Teilen des Kleinbergbaus.

Keine der beiden Kategorien ist sauber, und wer anderes behauptet, will verkaufen. Vertretbar sind ein gezüchteter Stein von einem Hersteller, der mit erneuerbarer Energie arbeitet, oder ein Minendiamant mit nachvollziehbarer Herkunft aus einem Land mit durchgesetzten Standards. Beides gibt es, und beides kostet mehr als die ungeprüfte Variante.

Was wir selbst tun würden

Für ein Stück, das zum Tragen gekauft wird, bei dem die Freude im Aussehen liegt und in der Größe, die ein Budget erlaubt, ist gezüchtet eine schlicht gute Antwort, und das gesparte Geld kauft einen besseren Schliff und eine bessere Fassung. Für ein Stück, das weitergegeben werden soll, bei dem Herkunft und Beständigkeit Teil der Bedeutung sind: aus der Mine, zertifiziert, in einer vernünftigen Spezifikation gekauft und als Gegenstand verstanden, nicht als Vermögenswert.

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