Die Dicke des Perlmutts und der einzige Perlentest, der funktioniert

Eine Zuchtperle ist ein Kern aus Muschelschale mit einer Schicht Perlmutt, die eine Auster um ihn herum wachsen lässt. Der Kern ist billig. Die Schicht ist die Perle. Alles, was Qualität, Preis und Haltbarkeit betrifft, hängt davon ab, wie dick diese Schicht ist und wie geordnet ihre Lagen sind, und das Zweite ist sofort sichtbar, während das Erste fast unsichtbar ist und mehr zählt.

Die Arten und was sie wirklich sind

• Akoya: Salzwasser, Japan und China, 6 bis 9 mm, rund, der klassische weiße Strang mit scharfem Spiegellüster. Das Perlmutt ist dünn, weil die Zuchtzeit kurz ist, oft unter zwei Jahren.
• Süßwasser: überwiegend China, heute oft rund und groß, häufig kernlos gezüchtet, die ganze Perle besteht also aus Perlmutt ohne Kern. Weicherer Lüster, ungleich günstiger und rasch besser werdend.
• Südsee: Australien, Indonesien, Philippinen, 9 bis 20 mm, weiß bis golden, lange Zuchtzeiten und dickes Perlmutt. Ein seidiger Schimmer statt eines Spiegels.
• Tahiti: Französisch-Polynesien, von Natur aus dunkel, grau über grün bis aubergine, 8 bis 16 mm, dickes Perlmutt.

Warum die Dicke über das Leben der Perle entscheidet

Perlmutt besteht aus Aragonitplättchen in einer Eiweißmatrix. Es ist schön, und es ist auch leicht porös und leicht säurelöslich. Eine dünne Schicht unter etwa 0,4 mm erleidet mit der Zeit zweierlei: Sie verliert ihre äußeren Lagen an die Säure von Haut und Kosmetik und wird stumpf, und sie bekommt feine Risse, wenn das Eiweiß austrocknet, und dieses Krakelieren endet im sichtbaren Abblättern am Bohrloch.

Eine dicke Schicht ab einem halben Millimeter hat genug Tiefe, um über Jahrzehnte gereinigt, getragen und durch Berührung poliert zu werden. Das ist der Unterschied zwischen einem Strang, der mit vierzig Jahren besser aussieht, und einem, der mit acht Jahren müde wirkt.

Die Prüfung im Geschäft

Vier Prüfungen, geordnet nach ihrem Nutzen.

• Der Zahntest. Reiben Sie eine Perle sanft an der Kante eines Schneidezahns. Perlmutt ist mikroskopisch gerillt und fühlt sich leicht rau an. Glas und Kunststoff fühlen sich glasig an. Das ist unwürdig, und es ist eindeutig.
• Betrachten Sie das Bohrloch mit einer Lupe. Oft erkennen Sie die Grenze zwischen Perlmutt und Kern, und immer erkennen Sie, ob das Perlmutt am Rand des Lochs abplatzt.
• Rollen Sie den Strang unter einer punktförmigen Lichtquelle. Ein scharfer, klarer Lichtreflex bedeutet geordnete Lagen und guten Lüster. Ein diffuser Schimmer, der nie scharf wird, bedeutet entweder weiches oder dünnes Perlmutt.
• Reiben Sie zwei Perlen leicht aneinander. Echte Perlen haben eine leichte Reibung. Imitationen gleiten.

Der Strang, der unter der Ladenbeleuchtung am hellsten strahlt, hat oft das dünnste Perlmutt. Politur an der Oberfläche schmeichelt einer dünnen Schicht.

Die Abstimmung, die den größten Teil des Preises eines Strangs ausmacht

Eine Kette verlangt Perlen, die in Größe, Form, Farbe, Überton und Lüster zueinander passen, und die Zahl der Perlen, die sortiert werden müssen, um fünfzig passende zu finden, ist enorm. Dieses Sortieren ist der Grund, warum ein Strang ein Mehrfaches der Summe seiner Perlen kostet, und es ist echte Arbeit, keine Marge.

Betrachten Sie den Strang auf Augenhöhe entlang, nicht die einzelnen Perlen. Jede Perle, die den Blick auf sich zieht, passt nicht dazu, und eine unpassende Perle lässt sich ersetzen, doch ein Strang mit dreien wurde in Eile zusammengestellt.

Die Pflege, die ungewöhnlich streng ist

Perlen kommen zuletzt an und zuerst ab. Parfum, Haarspray, Handcreme und die Säure im Schweiß greifen Perlmutt an, und der Schaden sammelt sich unsichtbar an, bis er es nicht mehr ist. Wischen Sie sie nach dem Tragen mit einem weichen, feuchten Tuch ab. Nie ein Ultraschallbad, nie Dampfreinigung, nie in einem verschlossenen Plastikbeutel aufbewahren, denn Perlmutt braucht etwas Feuchtigkeit und trocknet sonst aus und wird rissig.

Lassen Sie den Strang alle ein bis zwei Jahre neu auf Seide knoten, wenn er oft getragen wird. Die Knoten zwischen den Perlen sorgen dafür, dass ein Riss eine Perle kostet statt fünfzig, und Seide dehnt sich, wird grau und reißt irgendwann. Das kostet sehr wenig, und es ist die Pflege, die Menschen auslassen, bis zu dem Nachmittag, an dem sie es bereuen.

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